Dalam seluruh perjalanan sejarahnya, Amerika Serikat telah memproduksi narasi tentang dirinya sebagai bangsa yang dipilih untuk membawa kebebasan, demokrasi, dan kemajuan bagi dunia. Namun di balik retorika itu tersimpan rangkaian panjang kekerasan sistemik, perampasan ekonomi, dan operasi rahasia yang menumpahkan darah di setiap benua. The Myth of American Idealism: How U.S. Foreign Policy karya Noam Chomsky dan Nathan J. Robinson membuka tabir kepalsuan mitos tersebut. Mereka menunjukkan bahwa “idealisme” Amerika hanyalah topeng ideologis bagi kebijakan luar negeri yang dibangun atas kekuasaan, dominasi, dan kontrol atas sumber daya. Keduanya menelusuri hubungan antara kapitalisme global, imperialisme militer, dan retorika moral yang menipu publik dunia. Dalam esensinya, gagasan ini menegaskan bahwa kejahatan Amerika bukanlah penyimpangan dari prinsipnya, melainkan manifestasi paling jujur dari logika yang mendasari negaranya sendiri.
Kejahatan Amerika bekerja bukan sekadar melalui perang terbuka, tetapi juga lewat struktur yang membuat penderitaan tampak wajar. Di Asia, Amerika menghancurkan jutaan nyawa di Vietnam dengan napalm dan racun Agent Orange sambil menyebutnya “perang melawan komunisme”. Di Amerika Latin, CIA menggulingkan pemerintahan yang dipilih secara demokratis dan menanamkan junta militer yang menyiksa rakyatnya. Di Timur Tengah, Washington mendukung monarki absolut dan diktator sekuler selama mereka menjaga kepentingan minyak dan jalur logistik strategis. Semua ini dilakukan dalam nama kebebasan dan keamanan dunia. Namun yang sesungguhnya dijaga bukanlah kebebasan, melainkan arsitektur hegemoni ekonomi dan militer global. Kapitalisme Amerika menuntut stabilitas bagi investasi, dan stabilitas itu sering berarti membungkam rakyat yang menuntut keadilan sosial.
Di Indonesia tahun 1965, kejahatan itu mencapai puncak yang sunyi. CIA mendukung operasi rahasia yang berujung pada pembantaian ratusan ribu orang dengan tuduhan komunisme. Dokumen yang kini terdeklasifikasi menunjukkan bahwa daftar nama-nama korban disediakan oleh intelijen Amerika sendiri, sementara tentara lokal mengeksekusinya dengan restu diam Washington. Di Iran 1953, Amerika menggulingkan pemerintahan nasionalis Mohammad Mossadegh karena berani menasionalisasi minyaknya. Di Guatemala 1954, presiden yang terpilih secara sah, Jacobo Árbenz, dijatuhkan karena menentang monopoli United Fruit Company. Di Chile 1973, Salvador Allende dibunuh melalui kudeta yang dikawal CIA, lalu Augusto Pinochet didukung untuk menegakkan “pasar bebas” dengan darah. Setiap kasus menyingkap pola yang sama: ketika rakyat mencoba merebut kembali sumber daya mereka, kekerasan Amerika hadir dengan dalih menyelamatkan dunia dari ancaman ideologi asing.
Imperialisme semacam ini tidak lagi memerlukan koloni formal. Ia bekerja melalui apa yang disebut David Harvey sebagai akumulasi melalui perampasan: mengubah negara lain menjadi pasar dan ladang eksploitasi baru. Instrumennya bukan hanya pasukan marinir, tetapi juga lembaga keuangan global seperti IMF dan Bank Dunia, yang mengikat negara-negara miskin dengan utang dan syarat deregulasi. Program penyesuaian struktural menghancurkan pertanian lokal, menekan upah, dan mengalihkan kekayaan ke korporasi multinasional. Semua itu disebut “reformasi ekonomi”. Dalam logika inilah, kekerasan bergeser dari fisik ke struktural—dari peluru menjadi kebijakan. Seperti dijelaskan Johan Galtung, kekerasan struktural adalah ketika sistem sosial mencegah orang memenuhi kebutuhan dasarnya, dan Amerika telah memelopori bentuk paling canggih dari kekerasan itu.
Ketika dunia berubah, strategi pun berganti wajah. Invasi langsung ke Vietnam dan Irak kini digantikan oleh perang tanpa wajah: drone, sanksi, dan propaganda. Achille Mbembe menyebut fenomena ini sebagai necropolitics—politik yang menentukan siapa yang boleh hidup dan siapa yang harus mati. Serangan drone di Afghanistan dan Yaman, yang diklaim “presisi”, sering menewaskan anak-anak dan warga sipil, lalu dicatat sebagai “collateral damage”. Sementara itu, sanksi ekonomi terhadap Irak pada dekade 1990-an menyebabkan ratusan ribu anak meninggal karena kekurangan gizi dan obat-obatan. Seorang pejabat Amerika menyebut kematian itu “harga yang pantas dibayar”. Di sini, kebijakan luar negeri bukan lagi sekadar tindakan, melainkan sistem yang memproduksi kematian secara terukur dan terencana.
Salah satu aspek paling kejam dari kejahatan Amerika adalah kemampuannya menghapus ingatan. Melalui media, universitas, dan lembaga kebudayaan, ia menanamkan mitos bahwa intervensinya selalu untuk tujuan mulia. Edward Said telah memperingatkan bahwa orientalisme bukan hanya wacana akademik, tetapi mesin kultural yang menjustifikasi dominasi. Dunia non-Barat digambarkan sebagai primitif, kejam, dan membutuhkan bimbingan moral dari Barat. Maka ketika pesawat-pesawat Amerika membombardir Baghdad atau Kabul, publik di Washington melihatnya bukan sebagai pembunuhan, tetapi sebagai “pembebasan”. Dalam narasi itu, korban kehilangan kemanusiaannya, menjadi sekadar statistik atau bayangan di layar CNN.
Namun kejahatan itu juga bekerja di dalam negeri sendiri. Di bawah slogan “perang melawan teror”, negara mengawasi warganya, menahan orang tanpa pengadilan, dan membangun kamp rahasia untuk penyiksaan. Giorgio Agamben menyebut situasi ini sebagai “negara pengecualian”: saat hukum ditangguhkan demi mempertahankan tatanan. Di Guantánamo dan Abu Ghraib, manusia diperlakukan bukan sebagai subjek hukum, tetapi objek eksperimen kekuasaan. Ironisnya, tindakan semacam ini dilakukan oleh negara yang mengaku sebagai penjaga hak asasi manusia. Ia menjadi hakim sekaligus pelaku kejahatan yang ia kecam.
Kejahatan Amerika juga menyebar melalui jaringan finansial global. Dolar menjadi senjata yang lebih tajam dari bom. Dengan kontrol atas sistem perbankan internasional, Washington dapat melumpuhkan negara mana pun yang dianggap musuh. Sanksi bukan hanya alat diplomasi, tetapi bentuk hukuman kolektif yang memiskinkan jutaan orang. Joy Gordon menunjukkan bahwa embargo terhadap Irak selama satu dekade menghancurkan infrastruktur vital dan menyebabkan lebih banyak korban sipil daripada perang itu sendiri. Tetapi di mata elit Washington, penderitaan itu hanyalah efek samping dari “tekanan politik”. Di sini, ekonomi menjadi instrumen kekerasan, dan keadilan digantikan oleh efisiensi strategis.
Di balik semua itu, terdapat keyakinan mendalam bahwa Amerika adalah bangsa istimewa. Exceptionalism ini berakar pada mitos puritan tentang “manifest destiny”, gagasan bahwa bangsa Amerika ditakdirkan untuk menuntun dunia. Noam Chomsky dan Nathan J. Robinson menelusuri bagaimana mitos ini dihidupkan kembali setiap kali kebijakan luar negeri gagal. Dari Vietnam hingga Irak, setiap kekalahan ditafsirkan bukan sebagai kejahatan, tetapi sebagai kesalahan moral yang bisa diperbaiki dengan lebih banyak intervensi. Idealisme semacam ini adalah kebohongan yang paling berbahaya, karena menutup kemungkinan pertobatan historis. Ia menjadikan pelaku merasa suci bahkan ketika tangannya berlumuran darah.
Ketika Uni Soviet runtuh, Amerika menyebut dirinya pemenang sejarah. Namun yang sebenarnya menang adalah sistem yang menormalisasi kekerasan demi keuntungan. Kapitalisme neoliberal menjadikan perang bagian dari ekonomi, di mana perusahaan senjata, kontraktor swasta, dan bank investasi menuai laba dari penderitaan global. Kompleks industri-militer yang pernah diperingatkan Eisenhower kini menjadi jantung kekuasaan politik. Keputusan perang bukan lagi soal moral, tetapi bisnis. Dalam sistem ini, nilai kemanusiaan tereduksi menjadi angka dalam laporan kuartalan. Setiap bom yang dijatuhkan berarti profit, dan setiap negara yang runtuh membuka pasar baru.
Meski demikian, kejahatan Amerika tidak bisa bertahan tanpa persetujuan publiknya sendiri. Chomsky telah lama menegaskan bahwa propaganda bukan sekadar kebohongan, tetapi produksi kesadaran. Melalui media dan hiburan, rakyat dididik untuk mengasosiasikan kebebasan dengan konsumsi dan kekuatan militer dengan keamanan. Ketika tentara membunuh, mereka disebut pahlawan. Ketika warga negara menentang perang, mereka dicap pengkhianat. “Manufacturing consent” bukan hanya proses ideologis, melainkan bentuk penjinakan kolektif yang membuat rakyat mencintai penindasnya sendiri. Inilah ironi terbesar demokrasi liberal: kebebasan berbicara ada, tetapi makna dibatasi.
Dalam pandangan moral universal, tindakan-tindakan tersebut jelas memenuhi unsur kejahatan terhadap kemanusiaan. Piagam PBB melarang agresi dan pendudukan. Prinsip Nuremberg menegaskan bahwa “memulai perang agresi adalah kejahatan internasional tertinggi”. Namun Amerika, sebagai kekuatan hegemonik, menempatkan dirinya di atas hukum itu. Ia menolak yurisdiksi Pengadilan Kriminal Internasional, mengancam negara yang mencoba menyeret warganya ke pengadilan, dan melindungi pejabatnya dengan doktrin impunitas. Dunia menyaksikan paradoks di mana penguasa global menjadi penegak hukum sekaligus pelanggar utamanya. Dalam keadaan ini, hukum internasional kehilangan makna kecuali ada keberanian kolektif untuk menegakkannya tanpa pandang bulu.
Kejahatan Amerika juga meninggalkan luka psikologis yang dalam bagi bangsa-bangsa korban. Trauma kolonial, ketergantungan ekonomi, dan kehancuran ekologi tidak hilang begitu saja. Di banyak tempat, kekerasan struktural melahirkan ekstremisme sebagai respons terhadap keputusasaan. Setiap bom yang jatuh menumbuhkan generasi baru yang kehilangan harapan terhadap keadilan global. Maka lingkaran kekerasan terus berputar, memberi pembenaran baru bagi Amerika untuk memperluas intervensinya. Dunia menjadi sandera dari logika yang diciptakannya sendiri.
Namun di tengah kegelapan itu, muncul pula kesadaran baru. Gerakan masyarakat sipil di berbagai negara mulai menuntut akuntabilitas. Dokumen yang bocor, investigasi jurnalistik, dan keberanian whistleblower mengungkap apa yang selama ini disembunyikan. Dari Pentagon Papers hingga Wikileaks, kebenaran menemukan jalannya sendiri. Generasi muda di seluruh dunia, termasuk di jantung Amerika, mulai mempertanyakan narasi lama tentang kebajikan negaranya. Mereka memahami bahwa patriotisme sejati bukanlah membela kebohongan, melainkan menuntut pertanggungjawaban. Mungkin di sinilah awal dari akhir mitos itu.
Kejahatan Amerika bukanlah takdir, melainkan pilihan yang lahir dari sistem yang menempatkan kekuasaan di atas kemanusiaan. Untuk mengakhirinya, dunia harus menolak bahasa yang menyamarkan kekerasan sebagai kebajikan. Ia harus memulihkan kembali makna kata “kebebasan” dari cengkeraman retorika imperium. Dan Amerika sendiri, jika ingin menebus dosanya, harus belajar mengakui apa yang telah dilakukannya—dari Hiroshima hingga Baghdad, dari Jakarta hingga Gaza. Sebab hanya dengan pengakuan yang jujur, sejarah bisa berpindah dari siklus dominasi menuju tatanan yang benar-benar manusiawi. Seperti firman yang abadi, inna Allaha la yughayyiru ma biqawmin hatta yughayyiru ma bi anfusihim—sesungguhnya Tuhan tidak akan mengubah nasib suatu kaum hingga mereka mengubah apa yang ada dalam diri mereka sendiri.
Ditulis Oleh :_Abdul Karim_
Daftar Pustaka;
Bevins, Vincent. The Jakarta Method: Washington’s Anticommunist Crusade and the Mass Murder Program that Shaped Our World. New York: PublicAffairs, 2020.
Blum, William. Killing Hope: U.S. Military and CIA Interventions Since World War II. London: Zed Books, 2003.
Chomsky, Noam, and Nathan J. Robinson. The Myth of American Idealism: How U.S. Foreign Policy. New York: Penguin Publishing Group, 2024.
Chomsky, Noam. Hegemony or Survival: America’s Quest for Global Dominance. New York: Metropolitan Books, 2003.
Galtung, Johan. Violence, Peace, and Peace Research. Journal of Peace Research 6, no. 3 (1969): 167–191.
Gordon, Joy. Invisible War: The United States and the Iraq Sanctions. Cambridge: Harvard University Press, 2010.
Grandin, Greg. Empire’s Workshop: Latin America, the United States, and the Rise of the New Imperialism. New York: Metropolitan Books, 2006.
Harvey, David. The New Imperialism. Oxford: Oxford University Press, 2003.
Johnson, Chalmers. Blowback: The Costs and Consequences of American Empire. New York: Henry Holt, 2000.
Kinzer, Stephen. Overthrow: America’s Century of Regime Change from Hawaii to Iraq. New York: Times Books, 2006.
Mbembe, Achille. Necropolitics. Durham: Duke University Press, 2019.
Said, Edward W. Orientalism. New York: Vintage Books, 1978.
Weiner, Tim. Legacy of Ashes: The History of the CIA. New York: Doubleday, 2007.
Kornbluh, Peter. The Pinochet File: A Declassified Dossier on Atrocity and Accountability. New York: The New Press, 2003.
Ellsberg, Daniel. The Doomsday Machine: Confessions of a Nuclear War Planner. New York: Bloomsbury, 2017.
Khalidi, Rashid. The Hundred Years’ War on Palestine. New York: Metropolitan Books, 2020.
Curtis, Mark. Unpeople: Britain’s Secret Human Rights Abuses. London: Vintage, 2004.
Chamayou, Grégoire. A Theory of the Drone. New York: The New Press, 2015.
